เมื่ออุณหภูมิสูงถึงระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในยุโรป ชาวยุโรปกำลังจะเสียชีวิตจากอากาศร้อนมากกว่าเมื่อสองทศวรรษที่แล้วถึง 30 เปอร์เซ็นต์
มลพิษที่ดักจับความร้อนซึ่งอุดตันชั้นบรรยากาศส่งผลให้อุณหภูมิในยุโรปในปีที่แล้วสูงขึ้นสู่ระดับสูงสุดหรือสูงสุดเป็นอันดับสองที่เคยบันทึกไว้ ตามรายงานของ Copernicus หน่วยงานสังเกตการณ์โลกของสหภาพยุโรปและองค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO)
ในขณะที่ชาวยุโรปต้องต่อสู้กับความร้อนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในตอนกลางวัน พวกเขายังรู้สึกเครียดจากอุณหภูมิที่ไม่เอื้ออำนวยในตอนกลางคืนอีกด้วย ตามรายงานสถานะสภาพภูมิอากาศร่วมของทั้งสององค์กร อัตราการเสียชีวิตเนื่องจากอากาศร้อนในยุโรปเพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสองทศวรรษ
“ต้นทุนของการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศอาจดูเหมือนสูง แต่ต้นทุนของการไม่ดำเนินการนั้นสูงกว่ามาก” เซเลสต์ เซาโล เลขาธิการ WMO กล่าว
รายงานเปิดเผยว่าอุณหภูมิทั่วยุโรปสูงกว่าค่าเฉลี่ยในช่วง 2023 เดือนของปี 11 และเป็นเดือนกันยายนที่อบอุ่นที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการเก็บบันทึก
สภาพอากาศที่ร้อนและแห้งทำให้เกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ซึ่งทำลายล้างหมู่บ้านต่างๆ และสร้างควันไฟที่ปกคลุมเมืองที่อยู่ห่างไกล ไฟที่นักดับเพลิงต่อสู้กับมีความรุนแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศทางตอนใต้ที่ได้รับผลกระทบจากภัยแล้ง เช่น โปรตุเกส สเปน และอิตาลี
ฝนตกหนักยังทำให้เกิดน้ำท่วมร้ายแรง ตามรายงาน ยุโรปจะเปียกมากขึ้นประมาณร้อยละ 2023 ในปี 7 เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา และหนึ่งในสามของเครือข่ายแม่น้ำจะเกินเกณฑ์น้ำท่วม "สูง" หนึ่งในหกถึงระดับ "รุนแรง"
คาร์โล บูออนเทมโป ผู้อำนวยการฝ่ายบริการการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของโคเปอร์นิคัส กล่าวว่า “ในปี 2023 ยุโรปประสบกับไฟป่าครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมา ซึ่งเป็นหนึ่งในปีที่ฝนตกชุกที่สุด คลื่นความร้อนในทะเลที่รุนแรง และน้ำท่วมร้ายแรงที่ลุกลามเป็นวงกว้าง “อุณหภูมิที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้ข้อมูลของเรามีความสำคัญมากยิ่งขึ้นในการเตรียมพร้อมรับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ”
นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าบทบาทของภาวะโลกร้อนในการเพิ่มปริมาณฝนตกหนักนั้นยังไม่ชัดเจนเสมอไป อากาศที่อุ่นขึ้นสามารถกักเก็บความชื้นได้มากขึ้น นำไปสู่พายุที่รุนแรงมากขึ้น แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ซับซ้อนทำให้น้ำไม่สามารถตกลงมาได้เสมอไป
แต่สำหรับคลื่นความร้อน การเชื่อมต่อจะแข็งแกร่งกว่ามาก รายงานไม่ได้ระบุตัวเลขผู้เสียชีวิตจากความร้อนในปี 2023 แต่นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าในปี 2024 จะมีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น 70.000 คน