เทคโนโลยีถังเชื้อเพลิงไครโอเจนิกส์ของโบอิ้งพร้อมใช้

ถังเชื้อเพลิงแช่แข็งแบบไครโอเจนิกขนาดใหญ่ชนิดใหม่ที่ออกแบบและผลิตโดยโบอิ้ง ประสบความสำเร็จในการทดสอบที่สำคัญหลายครั้งที่ศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลของนาซ่าเมื่อสิ้นปี 2021 การทดสอบเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีใหม่นี้ครบกำหนดที่จะใช้ได้อย่างปลอดภัยในยานพาหนะทางอากาศและในอวกาศ

ถังผสมขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 4,3 เมตรนี้มีขนาดใกล้เคียงกับถังเชื้อเพลิงที่วางแผนไว้เพื่อใช้ในขั้นบนของจรวด Space Launch System (SLS) ซึ่งเป็นความสามารถหลักสำหรับโครงการสำรวจดวงจันทร์และอวกาศอาร์ทิมิสที่มีคนควบคุมของ NASA หากมีการใช้เทคโนโลยีคอมโพสิตแบบใหม่ในเวอร์ชันขั้นสูงของ Space Launch System's Reconnaissance Upper Stage ก็สามารถเพิ่มขีดความสามารถในการบรรทุกได้ถึง 30 เปอร์เซ็นต์โดยการลดน้ำหนักของจรวด

Carlos Guzman หัวหน้าทีม Boeing Composites Cryogenic Manufacturing Team กล่าวว่า "การทำงานกับวัสดุคอมโพสิตถือเป็นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีขั้นต่อไปสำหรับโครงสร้างการจัดเก็บข้อมูลด้วยความเย็นขนาดใหญ่ในการบินและอวกาศ ถือเป็นความท้าทายและให้ข้อได้เปรียบเหนือโครงสร้างโลหะแบบดั้งเดิม โบอิ้งมีประสบการณ์ ความเชี่ยวชาญ และทรัพยากรในการนำเทคโนโลยีนี้ก้าวไกลและนำออกสู่ตลาดเพื่อใช้ในการใช้งานด้านอวกาศที่หลากหลาย” กล่าวว่า.

ในระหว่างการทดสอบซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจาก DARPA และ Boeing วิศวกรของ Boeing และ NASA ได้เพิ่มแรงดันถังเชื้อเพลิงที่บรรจุของเหลวแช่แข็งไว้ที่และเกินภาระการปฏิบัติงานโดยประมาณ แม้แต่ในการทดสอบขั้นสุดท้ายที่ถังเชื้อเพลิงถูกเน้นที่ 3,75 เท่าของข้อกำหนดการออกแบบที่จะล้มเหลว ก็ไม่มีปัญหาเชิงโครงสร้างที่สำคัญ

“การสนับสนุนของ NASA ในระหว่างขั้นตอนการทดสอบนั้นมีค่าสำหรับเรา” Steve Wanthal ผู้จัดการโครงการทดสอบของ Boeing กล่าว เราได้ใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญด้านเทคนิคของ NASA และการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานการทดสอบที่ Marshall Space Flight Center เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีนี้จะเป็นประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมทั้งหมดในที่สุด” กล่าวว่า.

เทคโนโลยีนี้สามารถนำไปใช้ในด้านอื่นนอกเหนือจากการเดินทางในอวกาศ จากประสบการณ์มากมายของ Boeing ในการใช้ไฮโดรเจนอย่างปลอดภัยในการใช้งานด้านการบิน การทดสอบเหล่านี้จะสนับสนุนการทำงานอย่างต่อเนื่องของ Boeing ในด้านไฮโดรเจน ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานที่มีศักยภาพในอนาคตของการบินเชิงพาณิชย์ นอกเหนือจากโครงการอวกาศแล้ว โบอิ้งยังได้ดำเนินโครงการสาธิตการบินโดยใช้ไฮโดรเจนเสร็จสิ้นแล้ว XNUMX โครงการ