พาราลิมปิกเกมส์ฤดูหนาวเริ่มต้นขึ้น

นักกีฬา 11 คนจาก 46 ประเทศจะเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาพาราลิมปิกฤดูหนาวครั้งที่ 575 ที่โซชีเป็นเจ้าภาพ ในขณะที่ความตึงเครียดทางการเมืองระหว่างรัสเซียและยูเครนยังคงดำเนินต่อไป การแข่งขันพาราลิมปิกฤดูหนาวปี 2014 ที่เมืองโซชีจะเริ่มขึ้นโดยมีพิธีเปิดในเย็นวันนี้

นักกีฬาคนพิการ 12 คนจาก 11 ประเทศเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาพาราลิมปิกฤดูหนาวครั้งที่ 46 ที่เมืองโซชีประเทศรัสเซียซึ่งมีการจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อ 575 วันก่อน

นักกีฬาจะแข่งขันเพื่อชิงเหรียญ 5 ทั้งหมดที่จะแจกจ่ายในสาขา 72 ซึ่งรวมถึงวินัยอัลไพน์, ไบโอลอน, สกีข้ามประเทศ, ฮ็อกกี้น้ำแข็งสเก็ตและการม้วนรถเข็นคนพิการ

พิธีเปิดจะจัดขึ้นเวลา 18:00 น. ที่ Fisht Olympic Stadium การแข่งขันจะเริ่มในวันเสาร์ที่ 8 มีนาคม

พาราลิมปิกเกมส์ 16 จะจบลงด้วยพิธีปิดหลังจากการแข่งขันวันอาทิตย์

นอกเหนือจากสนามกีฬาโอลิมปิก Fisht ขนาด 40 ที่นั่งซึ่งจะมีพิธีเปิดและปิดการแข่งขันฮ็อกกี้น้ำแข็งจะจัดขึ้นที่ Shayba Arena ขนาด 7 ที่นั่งและการแข่งขันแบบม้วนจะจัดขึ้นที่ Ice Cube Curling Center 3 ที่นั่ง

Laura Biathlon Ski Complex, สกีรีสอร์ต Rosa Khutor และ Rosa Khutor Extreme Park จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันสกี

เยอรมนีซึ่งจบอันดับแรกด้วย 13 เหรียญทองในทัวร์นาเมนต์ที่จัดขึ้นที่แวนคูเวอร์เมื่อสี่ปีที่แล้วกำลังเข้าร่วมการแข่งขันในโซซีกับนักกีฬา 13 คน การเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาพาราลิมปิกฤดูหนาวเป็นครั้งแรกที่ตุรกีจะมีนักกีฬาสองคนเป็นตัวแทน

โทรหาการคว่ำบาตร

เกมถูกบดบังด้วยวิกฤตบนคาบสมุทรไครเมีย หลังจากเยอรมนีฝรั่งเศสประกาศว่าจะไม่มีการส่งผู้แทนรัฐบาลเพื่อเปิดเกมพาราลิมปิก คำแถลงนี้จัดทำโดยรัฐมนตรีต่างประเทศ Laurent Fabius

นอกจากนี้เยอรมนียังตัดสินใจที่จะไม่ส่งตัวแทนรัฐบาลไปแข่งขันกีฬาฤดูหนาวและ Verena Bentele เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลเยอรมนีที่รับผิดชอบต่อคนพิการที่ยกเลิกการเดินทางของเธอกล่าวว่าการที่รัฐบาลปฏิเสธที่จะส่งตัวแทนไปแข่งขันกีฬาพาราลิมปิกฤดูหนาวที่เมืองโซชีถือเป็น "สัญญาณทางการเมืองที่ชัดเจนต่อรัสเซีย"

ประเทศตะวันตกจำนวนมากที่วิพากษ์วิจารณ์นโยบายของรัสเซียในคาบสมุทรไครเมียเรียกร้องให้มีการคว่ำบาตรการแข่งขันกีฬาพาราลิมปิก สหรัฐอเมริกาอังกฤษและเนเธอร์แลนด์จะไม่ส่งคณะผู้แทนอย่างเป็นทางการเข้าร่วมการแข่งขัน ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ปูตินของรัสเซียคาดว่าจะเข้าร่วมพิธีเปิดในโซซี

ยูเครนยังมีส่วนร่วมในเกม

แม้จะเกิดวิกฤตไครเมียทีมยูเครนก็จะเข้าร่วมการแข่งขันพาราลิมปิกในโซซีด้วย วาเลอรีซัสเควิชประธานคณะกรรมการพาราลิมปิกแห่งชาติยูเครนประกาศคำตัดสินในโซซีหลายชั่วโมงก่อนพิธีเปิดและกล่าวว่า "ฉันหวังว่าจะมีการรับฟังความปรารถนาเรื่องประชาธิปไตยสิทธิมนุษยชนและสันติภาพ เนื่องจากข้อพิพาทระหว่างรัสเซียและยูเครนคณะผู้แทนของยูเครนได้ขู่ว่าจะถอนนักกีฬาออกจากเกมมาหลายวันแล้ว ซัสเควิชยังระบุด้วยว่าหากสงครามสงบพวกเขาจะถอนทีมยูเครนออกจากโซชิทันที